Bár Németország a rosszul sikerült tavalyi Európa-bajnokságot követően szövetségi kapitányt váltott és Hansi Flicket nevezte ki Joachim Löw helyére, a csapat megint nagyon kellemetlen helyzetben találta magát: a 2018-as kiesést követően ezúttal az utolsó helyről várta a zárófordulót a világbajnokságon. Ráadásul egy győzelem sem jelentett biztos továbbjutást, így fél szemmel a japán-spanyol meccset is figyelni kellett.
Korán jött a vezető gól Gnabry fejesével, és mivel közben a spanyolok is előnybe kerültek, így leginkább csak amiatt bosszankodhattak a németek, hogy a bántóan egyoldalú első félidőt követően csak 1-0-s előnyben voltak. A Costa Rica-Németország mérkőzésen egyébként sporttörténelmet is láthattunk, ugyanis először volt női játékvezetője egy férfi vb-meccsnek Stéphanie Frappart személyében.
A japánok ugyanis gyorsan egyenlítettek, majd fordítottak Spanyolország ellen, igaz, Tanaka gólja után videóztak is, mert a játékvezető, Victor Gomes úgy ítélte meg, kintről kanalazták vissza a labdát. A visszajátszás alapján is úgy tűnt, de a VAR végül másképp döntött, és hát tényleg millimétereken múlhatott, hogy a labda nem volt kint teljes terjedelmével – már, ha tényleg nem volt kint. Az biztos, hogy a világ sportsajtója ezzel lesz tele.
A második japán gól előtti passznál a labda helyzete:
If this ball is ruled out Germany would be moving on to the Round of 16 😱 pic.twitter.com/PcceKn0AIW
— ESPN FC (@ESPNFC) December 1, 2022
Ezután Costa Rica is fordított a németek ellen, így volt az estének olyan időszaka is, amikorJapán és Costa Rica állt továbbjutásra. Németország aztán megrázta magát, lőtt még három gólt, de közben a spanyolok képtelenek voltak kiegyenlíteni, Gonda pedig bravúrokat mutatott be a legvégén. Az ázsiai csapat úgy győzte le a spanyolokat, hogy csak 17,7 százalékban birtokolta a labdát. Ilyenre még nem volt példa korábban.
Így aztán meglepetésre a nyitókörben a németeket is legyőző Japán nyerte meg a csoportot a spanyolok előtt, míg Németország ugyan azonos pontszámmal végzett, mint a spanyol csapat, de rosszabb gólkülönbsége miatt kiesett. Ez a második alkalom, hogy ilyen korán búcsúzik a német válogatott, az első a 2018-as vb volt.
Japán egyébként a harmadik olyan csapat, amely két meccset is meg tudott nyerni úgy egy vébén, hogy a félidőben még hátrányban volt. A másik kettő az 1938-as brazil és az 1970-es német csapat.
3 – Japan are only the third team in World Cup history to win two different games at a single edition in which they were losing at half-time, after Brazil in 1938 and Germany in 1970. Heroics. pic.twitter.com/PuAKio5wR7
— OptaJoe (@OptaJoe) December 1, 2022
Ez lett végül a csoport végeredménye:
- Japán 3 2 – 1 4-3 6 pont
- Spanyolország 3 1 1 1 9-3 4
- Németország 3 1 1 1 6-5 4
- Costa Rica 3 1 – 2 3-11 3
Japán Horvátországgal, Spanyolország pedig Marokkóval találkozik majd a nyolcaddöntőben.
